据美国胃肠学协会(AGA)进行的一项重大的调查发现,美国人对丙型肝炎存在的潜在危险认识不足,从而导致许多有患病风险的人放弃接受检查和治疗。据调查,美国感染丙型肝炎病毒的人数是感染艾滋病病毒(HIV)人数的4倍。预计到2010年,美国死于这种病的人数将超过死于HIV的人数。
AGA新的丙型肝炎教育计划的联合负责人、弗吉尼亚联邦大学健康系统肝病学主任米切尔·L·希夫曼博士说:“丙型肝炎可通过一种简单的检查方式诊断,但是据估计,美国有400万人感染了丙型肝炎病毒,但他们中的70%都不知道自己患有这种疾病。”
丙型肝炎病毒是通过血液和血液制品传播的。随着时间的推移,患者的慢性感染可能会发展成肝硬化、肝功能衰竭甚至肝癌。调查结果显示,人们需要增强对经血液传播的丙型肝炎的认知和教育。因为,和HIV的宣教相比,仅有一半左右的公众知道丙型肝炎是影响公共健康的疾病。相比之下,接受调查的医生和丙肝患者都认为丙型肝炎病毒和HIV具有同样的威胁。
此项调查是美国胃肠学协会“改变错误观念和支持真理”活动的一部分,旨在让公众和医疗服务提供者了解有关预防、诊断和治疗丙型肝炎的知识。