在病毒性肝炎中，丙肝的危害仅次于乙肝，是引起肝硬化、肝癌的有一个重要因素。据全国血清流行病学调查资料显示，我国一般人群抗-HCV阳性率为3.2%，也就是说每100个人里面就有3个人是丙肝病毒感染者。
丙肝的传播途径与乙肝相似：
1．HCV主要经血液传播，主要有：
(1)经输血和血制品传播。我国自1993年对献血员筛查抗-HCV后，该途径得到了有效控制。但由于抗-HCV存在窗口期、抗-HCV检测试剂的质量不稳定及少数感染者不产生抗-HCV，因此，无法完全筛除HCV-RNA阳性者，大量输血和血液透析仍有可能感染HCV。
(2)经破损的皮肤和黏膜传播。这是目前最主要的传播方式，在某些地区，因静脉注射毒品导致HCV传播占60%～90%。使用非一次性注射器和针头、未经严格消毒的牙科器械、内镜、侵袭性操作和针刺等也是经皮肤和黏膜传播的重要途径。一些可能导致皮肤破损和血液暴露的传统医疗方法也与HCV传播有关；共用剃须刀、牙刷、文身和穿耳环孔等也是HCV潜在的经血传播方式。
2．性传播：与丙肝病毒感染者性交及有性乱行为者感染丙肝病毒的危险性较高。同时伴有其他性传播疾病者，特别是感染人类免疫缺陷病毒（HIV）者，感染HCV的危险性更高。
3.母婴传播：抗-HCV阳性母亲将丙肝病毒传播给新生儿的危险性为2%，若母亲在分娩时HCV-RNA阳性，则传播的危险性可高达4%～7%；合并HIV感染时，传播的危险性增至20%。丙肝病毒病毒高载量可能增加传播的危险性。
丙肝病毒的传播途径与乙肝类似，像日常工作接触、生活接触传播的可能性极低，接吻、共用餐具、水杯等情况下如无口腔粘膜破损也是基本不传染的。
