张经理身体一向很好,但最近肝区不适,去医院检查发现患上早期肝硬化，他感到很惊讶，自己除了体质发胖、“有点脂肪肝”外，一没患过肝炎，二不酗酒，怎么冒出肝硬化来？
脂肪肝是指由于各种原因引起的肝细胞内脂肪堆积过多的病变。已被公认为隐蔽性肝硬化的常见原因。正常人的肝内总脂量，约占肝重的5%，内含磷脂、甘油三酯、脂酸、胆固醇及胆固醇脂。而患脂肪肝者，总脂量可达40%-50%，主要是甘油三酯及脂酸，而磷脂、胆固醇及胆固醇脂只少量增加。
没有形成肝硬化的脂肪肝，特别是轻度、中度的脂肪肝，肝脏大小可以正常，没有任何不适，或者仅出现一些轻微的非特异性症状，比如食欲不振、虚弱无力、消化不良、恶心、呕吐、腹胀、上腹不适及上腹隐痛。重度脂肪肝及形成肝硬化的脂肪肝，可以出现肝脾肿大，也可肝脏缩小，肝实质变硬的症状上除有上述表现外，尚可有低烧、蜘蛛痣、肝掌及踝关节水肿，严重者甚至有腹水。
虽然形成脂肪肝的原因很多，但其形成的机理是一样的，均表现为肝内甘油三酯的合成和甘油三酯向肝外输出的失衡，此中间脂肪酸的供给过多、甘油三酯合成增加、脂蛋白的合成障碍是主要的环节。
脂肪在肝内的沉积有两种形式：是占全肝细胞的25%左右，叫局限性脂肪肝；一种是占全肝细胞的75%左右，称之为弥漫性脂肪肝。显微镜下，脂肪肝又可小滴型和大滴型；中央型及周边型。肝炎病毒感染所造成的脂肪肝多为中央型，即脂肪堆积在肝小叶的中央静脉周围；肥胖及营养不良所造成的脂肪肝多为周边型。即脂肪大多沉积在肝小叶周边部位。
脂肪肝之所以会发生肝硬化，主要是因为长期大量的肝细胞内脂肪堆积，使其血供、氧供及自身的代谢受到影响，造成肝细胞的大量肿胀、炎症浸润及变性坏死。有炎症坏死，就有肝细胞及胶原纤维的修复，是机体任何一个器官自我完善的一种本能。一旦肝脏有纤维增生及假小叶的形成，就形成肝硬化。
