肝细胞具有合成及处理胆固醇(CH)的功能。正常人肝脏每天生成1g左右的胆固醇并排放到血液中。血液中胆固醇的正常值为2.9-6.0mmol/L。
肝硬化病人由于肝细胞功能受损,导致胆固醇的含量下降,说明病情恶化,临床实践证明重症肝病病人的胆固醇小于2.08mmol/L,预后不良。如果是由胆道梗阻引起的黄疸,胆固醇含量一般会增加,所以检测胆固醇对疾病的诊断和预测病情都很重要。