长期观察表明，慢性乙、丙型肝炎病毒活动者可发展为肝硬化，慢性丙型肝炎转为肝硬化机率可高过50%-80%，其中20%可发展成肝癌，时间长短不一，短者10年，长者20年。
预防可从以下几方面进行：
（1）对丙型肝炎：只要诊断确立，不管急性还是慢性符合适应征者，应尽早给予抗病毒治疗，急性丙肝抗病毒有效率可达80%-90%，效果比乙肝好。最近研究表明干扰素联合病毒唑治疗慢性丙肝可提高疗效至60%-70%。日本学者观察干扰素治疗丙肝，肝硬化进程可延迟7年以上。
（2）对乙型肝炎：HBV DNA（+）和/或HBeAg（+）、肝功能异常者主张抗病毒治疗，干扰素治疗可使 35%-45%的HbeAg和HBV DNA阴转。最近临床研究表明用拉米夫定100mg一日两次连用一年，可使HBV DNA阴转率可达80%左右。专家们认为如果坚持治疗3年，不但HBV DNA水平持续抑制，还可使HbeAg血清阴转率达40-60%。肝活检组织学证实，拉米夫定还可改善炎症坏死和防止纤维化进展。但该药的远期疗效有待继续观察。
（3）防止肝细胞坏死，促进肝细胞修复，改善肝功能：促进肝硬化的形成是由于肝细胞持续不断的炎症和坏死造成的。因此，减少肝细胞坏死、促进肝细胞修复是防止发展为肝硬化的关键。对肝损害明显者，我们建议住院治疗为好。
（4）休息和营养：肝病活动期宜卧床休息，病情好转后宜逐渐增加活动量，做到劳逸结合。
（5）有饮酒史者：必须忌酒，酒精使肝炎加重的作用已众所周知。
（6）避免使用对肝脏有损害的药物：许多药物都要经肝脏解毒，故尽量少用药，特别是对肝脏有损害的药物。必须用药者，应在医生指导下进行。饮食宜用高蛋白、高纤维素、高维生素、易消化的食物。多吃蔬菜、适量碳水化合物和脂肪。
（7）定期复查：慢性乙型、慢性丙型肝炎患者都应定期到医院复查，无论肝功能是否正常，都应该定期做B超动态观察，作系列血清化验，以便了解病变的进程，随时调整治疗。
