酸甜苦辣话肝病之并非黄染都是肝病

    ，我坐在办公室里，病人也不多。刚想看会儿书，我的朋友老赵风风火火的闯了进来，一脸的哭丧像，进门就和我说：坏了，我得了肝炎了，这日子还怎么混啊。弄得我是莫名其妙，没听说他们家人有乙肝啊，难道是后来感染的或者是什么少见的肝病吗？我让他坐下，经过详细的了解，才知道了事情的真相。其实老赵并没有什么不舒服，能吃能喝能睡，精神也很好，一切正常。不过半个月前他忽然发现，自己的手和脚的皮肤有点发黄，开始没有在意，后来颜色越来越深，持续存在并没有消退的迹象，，这下老赵着了急，根据他自己的判断，肯定是肝脏出了问题，而且问题还很严重，所以才忙不迭的来找我给他看。
    了解了事情的经过，我给他做了一下简单的检查，看看手脚皮肤，看看眼睛，又问了他一些身体的情况，心里大概有了底。我问他近是不是吃橘子很多，他说是，并且惊奇的反问我：你怎么知道我吃橘子多啊。我笑了笑说，你手脚发黄就是吃橘子造成的，这个不是肝炎。这下老赵更糊涂了：皮肤发黄还不是肝炎吗？肝炎不就是这样的吗？
其实这是一个误区，肝炎并不是都会出现皮肤发黄，同理，皮肤发黄也并不都是肝炎。话说到这里，咱们有必要介绍一下橘子这种普通的水果，虽然普通到人人都吃过并且可能吃过很多，但是有很多关于橘子的知识，大家却未必清楚。老赵的手脚发黄就是吃了过多的橘子造成的。
    橘子又叫桔子，色彩鲜艳、酸甜可口，是秋冬季常见的美味佳果。不仅味道甜美，还含有丰富的维生素C，1个橘子就几乎含有满足人体每天所需的维生素C量，能提高人体免疫力，降低患心血管疾病、肥胖症和糖尿病的几率。橘子皮可以入药，又称陈皮。中医认为，橘子具有润肺、止咳、化痰、健脾、顺气、止渴的药效，是男女老幼的上乘果品。橘子中含有丰富的胡萝卜素，过量进食橘子，大量胡萝卜素进入血液，便会引起胡萝卜素血症，胡萝卜素血症会导致皮肤出现黄染。在普通老百姓心目中，皮肤发黄一般都是肝炎的表现，从而造成恐慌，老赵就是一例。那是，胡萝卜素血症到底是一种什么病呢，什么会引起皮肤发黄呢？
    胡萝卜素血症是一种因血内胡萝卜素含量过高引起的肤色黄染症。严格来说，它并不能算是一种病，因为它对身体是没有什么害处的。胡萝卜素是一种脂色素，主要沉积在角质层，构成正常皮肤的黄色，当血液中的胡萝卜素含量过高时，黄色成分增加，特别表现在皮肤角质层厚的地方，如手掌、足跖，这是胡萝卜素血症的一个重要体征。胡萝卜素血症的黄染先从手掌和足掌开始，其次是鼻唇沟、额、颌部、耳后、指关节处，严重者可累及全身皮肤，但巩膜和粘膜不会出现黄染。若进食过量富含胡萝卜素的胡萝卜、橘子、南瓜、红棕榈油等后可使血中胡萝卜素含量明显增高。在有高脂血症、甲状腺功能低下、糖尿病或其他使胡萝卜素转化为维生素A的先天性缺陷或肝病等情况下，再过多的进食这类的食品，更容易使血中胡萝卜素含量明显增高，从而出现皮肤黄染。
    胡萝卜素血症从发现到现在也有100年左右的历史了，1907年Von Noorden早记录了胡萝卜素血症，他在研究糖尿病及其治疗时，发现某些特殊食谱患者的皮肤表现出橘黄色色素沉着。在1919年，Hess和Meyers针对血清中胡萝卜素含量增加和皮肤黄色色素沉着这一现象提出了胡萝卜血症的名称。上个世纪胡萝卜素血症的流行通常是由于饮食富含胡萝卜素。在一、二战中常见该病是因为食品短缺，从以肉类为主变为以植物为主的食品。那时的一些报告描述了大量进食胡萝卜、木瓜等黄色或橘黄色蔬菜或水果之后发生胡萝卜素血症。1970年胡萝卜素血症出现在日本那些食用大量橘子和橘汁的儿童中。在西非，胡萝卜素血症是地方病，因为当地人食用富含类胡萝卜素的棕榈油。
    那么，如何区别胡萝卜素血症和肝炎造成的黄染呢？其实这两种皮肤发黄还是有着很大的区别的，只要认真检查一下就能发现他们的不同。胡萝卜素血症导致的黄染是由于胡萝卜素在皮肤的沉积造成的，所以在血液流动较慢的地方，会首先出现黄染，常见的就是四肢末端，手掌和脚掌。随着胡萝卜素的逐渐增多，才会逐渐出现其他部位的黄染，比如鼻唇沟、额、颌部、耳后等等，严重的也可以出现全身黄染。各种肝炎造成的黄染是由于肝脏代谢功能比较差，胆红素升高造成的。因为胆红素本身就是黄色的，所以会出现皮肤及巩膜发黄。这里有两点不同可以区别两种黄染：胡萝卜素只能沉积在角质层，所以只能造成皮肤黄染，而不会出现巩膜黄染，并且它的沉积是从手脚开始的，严重以后才会出现全身黄染；而胆红素则是泛发遍布皮肤和巩膜的，所以在皮肤发黄的同时，巩膜也会出现黄染，并且不存在皮肤发黄先后的情况。另外还可以从化验的角度来区别这两种疾病：胆红素升高的黄染在医学上叫黄疸，其表现是血液中的胆红素（包括直接胆红素和间接胆红素）升高，而胡萝卜素只是一种脂色素，并不会导致胆红素升高，胡萝卜素血症的人的胆红素是在正常范围内的。只要仔细一点，这两种不同的发黄还是很容易区别的。
    其实不光传统的胡萝卜、橘子等，只要是含胡萝卜素或者类似胡萝卜素成分多的这一类水果都有可能会造成这种胡萝卜素血症。比如大家都爱吃的西红柿，西红柿含有大量的番茄红素，番茄红素是类胡萝卜素的惰性同分异构体，不能被转化为维生素A。它通常存在于西红柿、蔷薇果、南蛇藤果里，它的新陈代谢类似胡萝卜素，其色素沉着要比胡萝卜素血症颜色深，偏重于橘黄而非黄色，发生于手掌、足跖，上颚也有，巩膜也不受侵。
    胡萝卜素血症对身体是无害的，也无需治疗，因此把它定义为一种疾病是不妥的，只是会在身体上表现出一定的体征，并不会影响身体健康。只要暂停食用此类食物，多喝水，一般过2周至6周，症状自然会消失。相反，胡萝卜素本身是一种抗氧化剂和自由基净化剂，一些流行病学的研究结果显示它的摄入量和癌症心血管疾病有反比关系。说得简单一点，吃的胡萝卜素越多，你得癌症心血管疾病的几率就越小。但是，这不意味着吃得越多就越好，营养专家提醒人们，每天吃橘子不宜超过3个，若食用过多，人体内代谢的草酸增多，容易引起尿结石、肾结石、口舌生疮、口干舌燥、咽喉干痛、大便秘结等症状。因此还是需要适度服用的。